Prologue: Go Wayback! wird kostenlos auf Steam – PlayerUnknown Productions stoppt Entwicklung nach Entlassungen

Von Early Access zu Gratis – und das Ende der Entwicklung

Prologue: Go Wayback!, der Survival-Roguelike von PLAYERUNKNOWN Productions – dem Studio von PUBG-Schöpfer Brendan Greene – ist ab sofort dauerhaft kostenlos auf Steam und im Epic Games Store erhältlich. Seit dem 17. Juni 2026 hat das Spiel mit einem finalen Update offiziell den Early Access verlassen, und der Preis wurde dauerhaft auf null gesetzt.

Die Prologue Go Wayback-Veröffentlichung als kostenloses Spiel auf Steam ist allerdings kein typischer Launch-Jubel. Sie geht einher mit einer schwierigen Nachricht: Das Studio hat einen Teil seiner Belegschaft entlassen und die aktive Entwicklung vollständig eingestellt.

Was ist bei PlayerUnknown Productions passiert?

Nach dem Early-Access-Start am 20. November 2025 arbeitete das Team etwa sieben Monate lang an dem Spiel. Im Zuge einer Umstrukturierung wurde nun entschieden, die Weiterentwicklung zu stoppen und in kleinerer Besetzung weiterzumachen. Das verbleibende Team konzentriert sich auf Melba, die hauseigene prozedurale Terrain-Technologie – das technische Herzstück, das von Anfang an das langfristige Ziel des Studios darstellte.

Melba wird separat über die Tech-Demo Preface: Undiscovered World (Steam-App-ID: 2820060) weiterentwickelt und bildet das technische Fundament für das langfristige Großprojekt: Project Artemis, ein MMO in Erdgröße.

Was bringt das finale Update?

Das Update, das das Ende der Entwicklung markiert, kommt nicht völlig mit leeren Händen. Es führt Pfade und Trails ein, die Hütten und Unterstände auf der Karte miteinander verbinden – eine navigatorische Verbesserung, die die Wildnis stimmiger wirken lässt. Hinzu kommen zwei neue Items: ein Handheld Weather Monitor und Waterproof Spray, beides passende Ergänzungen für ein Spiel über das Überleben unter unberechenbaren Wetterbedingungen.

Für technisch Interessierte ist über das Versionenmenü in der Steam-Bibliothek ein Developer Build zugänglich, der über die Taste = ein Dev-Menü öffnet. Das Spiel basiert auf Unreal Engine 5 und wurde unverschlüsselt veröffentlicht, was Modding ermöglicht.

Rückerstattung für alle, die bezahlt haben

PlayerUnknown Productions geht mit bemerkenswerter Transparenz auf seine zahlenden Kunden zu. Steam-Käufer können bis zum 17. August 2026 eine Rückerstattung beantragen – und die üblichen Steam-Einschränkungen zu Spielzeit und Kaufdatum sind in diesem Zeitraum vollständig ausgesetzt. Es spielt keine Rolle, wann das Spiel gekauft wurde oder wie lange man es gespielt hat.

Epic-Games-Store-Käufer müssen noch nicht einmal selbst aktiv werden: Sie erhalten in den Tagen nach der Ankündigung automatisch eine Rückerstattung über ihre ursprüngliche Zahlungsmethode.

Das ist ein seltener Schritt in der Geschichte von Early-Access-Spielen – ein offenes Eingeständnis, dass das Veröffentlichte nicht vollständig den Erwartungen entspricht, verbunden mit einem echten Ausweg für diejenigen, die das Projekt unterstützt haben.

Was bedeutet das für Survival-Fans?

Für alle, die Prologue: Go Wayback! bislang nicht gespielt haben, gibt es jetzt keinerlei Einstiegshürde mehr. Das Spiel bietet einen Einblick in das, was Brendan Greene und sein Team erkundeten – prozedural generiertes Überleben in rauen Außenumgebungen, aufgebaut auf modernster Terrain-Technologie. Es ist kein fertiges Produkt, und die aktive Entwicklung wird nicht fortgesetzt – aber als kostenloser Einblick in ein ambitioniertes technisches Experiment lohnt sich ein Blick.

Ob Project Artemis jemals als spielbares Spiel erscheint, bleibt abzuwarten. Der ehrliche Umgang des Studios mit diesem schwierigen Kapitel – kostenloser Zugang, uneingeschränkte Rückerstattungen, ein offener Build für Modder – ist zumindest ein respektvoller Abschied von einem Spiel, das viele Hoffnungen auf sich vereinte.